As pessoas com ansiedade têm o dobro do risco de desenvolver a doença de Parkinson em comparação com os seus pares não ansiosos, de acordo com um novo estudo de grande dimensão realizado no Reino Unido.
Os investigadores da
University College London (UCL) utilizaram dados de quase 988 000 pacientes com
50 anos ou mais, entre 2008 e 2018, para identificar de que forma a ansiedade
afeta o risco de Parkinson, tendo em conta outros fatores conhecidos, como a
idade, o sexo, o isolamento social, a doença mental grave, a demência, o
traumatismo craniano e o estilo de vida.
Os investigadores descobriram
que os doentes a quem foi diagnosticada ansiedade pela primeira vez quando eram
adultos mais velhos tinham duas vezes mais probabilidades de vir a desenvolver
Parkinson, o que sugere que pode ser um sinal de alerta precoce da doença
neurodegenerativa.
Este facto é significativo
porque os médicos nem sempre têm em conta o historial de ansiedade de um doente
quando o avaliam para a doença de Parkinson. Os critérios de diagnóstico da
doença de Parkinson no Reino Unido, por exemplo, centram-se nos problemas
motores.
"Infelizmente, não se
trata de uma linha rígida e rápida, mas é por isso que esta investigação é
muito boa, porque dá mais justificação para que a ansiedade seja uma questão
inicial", disse Amelia Hursey, diretora de investigação da Parkinson's
Europe, à Euronews Health.
Entre os doentes com ansiedade
incluídos no estudo, um conjunto de sintomas também foi associado a um maior
risco de Parkinson. Estes incluíam depressão, problemas de sono, fadiga,
deficiência cognitiva, tensão arterial baixa, obstipação e problemas motores
como tremores, rigidez e problemas de equilíbrio - mas não dores nos ombros,
tonturas, disfunção erétil ou urinária.
Foi necessária uma média de
4,9 anos após o médico ter notado pela primeira vez a ansiedade de um doente
para que este fosse diagnosticado com Parkinson.
Os resultados, publicados no
British Journal of General Practice, poderão ajudar os médicos a identificar os
doentes com maior risco de Parkinson, acelerando potencialmente o diagnóstico e
melhorando o tratamento nas fases iniciais.
Hursey afirmou que, para os
investigadores, os diagnósticos mais precoces podem oferecer pistas sobre a
raiz do problema, uma vez que não há cura para a doença de Parkinson.
A doença de Parkinson é uma
das doenças neurodegenerativas mais comuns, afectando cerca de 11,8 milhões de
pessoas em todo o mundo. Os diagnósticos são mais comuns em pessoas mais
velhas, homens e pessoas com um estatuto socioeconómico mais elevado, e a prevalência
aumentou nos últimos 25 anos.
De acordo com a Parkinson's
Foundation, a ansiedade é um sintoma comum da doença de Parkinson que resulta
de alterações na química do cérebro e não apenas de uma reação ao diagnóstico.
Outros estudos demonstraram que a ansiedade pode limitar a qualidade de vida
dos doentes de Parkinson e aumentar o fardo dos seus prestadores de cuidados.
Mesmo assim, os investigadores
da UCL afirmaram que não se sabe o suficiente sobre a forma como a ansiedade
recentemente desenvolvida - e a gravidade da ansiedade das pessoas - pode
afetar o seu risco de Parkinson à medida que envelhecem.
As pessoas com ansiedade não
devem preocupar-se com o desenvolvimento de Parkinson, advertiu Hursey. Pelo
contrário, os resultados indicam que a ansiedade se enquadra no "conjunto
completo de sintomas" decorrentes da doença.
"Cada pequena informação
sobre a experiência vivida por pessoas com Parkinson, ou por pessoas que possam
estar em risco elevado de Parkinson, é crucial para darmos um passo em frente
na compreensão dos mecanismos subjacentes", afirmou Hursey.
Fonte: Euronews Português
