Por: Gabriela Galvin
Foto: © Canva
As crianças cujos pais são
obesos têm mais probabilidades de também o serem, mas os genes das mães parecem
ser particularmente importantes na determinação do peso das crianças, segundo
um novo estudo.
Acredita-se que a obesidade é
causada por uma combinação de fatores hereditários e ambientais. Os genes
transmitidos de pais para filhos afetam o apetite, a sensação de saciedade, o
metabolismo, os desejos de comer, a distribuição da gordura corporal e muito
mais.
O estudo, publicado na revista
PLOS Genetics, indica que, embora as crianças recebam metade do seu ADN de cada
progenitor, é a genética da mãe que tem mais importância no que diz respeito ao
índice de massa corporal (IMC).
"A genética da mãe parece
desempenhar um papel importante na influência do peso do seu filho, para além
da genética da criança", afirmou Liam Wright, autor principal do estudo e
investigador da University College London, num comunicado.
A equipa de Wright analisou
dados genéticos e de saúde de mais de 2600 famílias britânicas com filhos
nascidos entre 2001 e 2002, acompanhando-os desde o nascimento até aos 17 anos
de idade.
O acesso aos genes das
crianças e dos pais foi fundamental. Tal permitiu aos investigadores
identificar os genes herdados pelas crianças, bem como os genes que os pais não
transmitiram, mas que poderiam, ainda assim, influenciar a saúde dos filhos.
Estes efeitos indiretos,
designados por "educação genética", são importantes, pois ajudam a
moldar a forma como as crianças crescem, desde as condições no útero até às
práticas parentais, afirmam os autores do estudo.
O IMC de ambos os pais é
importante para o peso de uma criança, segundo o estudo. No entanto, enquanto a
influência do pai estava quase inteiramente relacionada com os genes por ele
transmitidos, o impacto do IMC da mãe teve um alcance mais amplo.
Isto pode dever-se ao facto de
os genes da mãe influenciarem o seu próprio peso, os seus hábitos alimentares
ou as suas atividades durante a gravidez, desempenhando, por sua vez, um papel
no desenvolvimento e na saúde do seu filho.
"Para além dos genes que
as mães transmitem diretamente, os nossos resultados sugerem que a genética
materna é fundamental para moldar o ambiente em que a criança se desenvolve,
influenciando assim indiretamente o IMC da criança", afirmou Wright.
"Não se trata de culpar
as mães, mas sim de apoiar as famílias para que façam uma diferença
significativa na saúde das crianças a longo prazo", acrescentou.
Outros estudos demonstraram
que os pais que tinham excesso de peso ou eram obesos na altura da conceção têm
mais probabilidades de ter filhos com obesidade.
De acordo com os autores do
estudo, os esforços para ajudar os pais obesos a perder peso podem ter efeitos
duradouros na saúde dos seus filhos.
"Intervenções
direcionadas para reduzir o IMC materno, particularmente durante a gravidez,
podem reduzir os impactos intergeracionais da obesidade", afirmou Wright.
Fonte: MSN
