Por: Theo Farrant
Foto: © Credit: Canva Images
Uma rotina de fitness
desenvolvida por investigadores japoneses em 2007 encontrou recentemente novos
adeptos no TikTok, onde está a ser promovida como uma forma agradável, com
poucas barreiras e de alto impacto para melhorar a saúde cardiovascular, a força
e a resistência.
Conhecida como "caminhada
japonesa", o método é incrivelmente simples: alternar três minutos de
caminhada rápida com três minutos a um ritmo mais lento, repetidos ao longo de
30 minutos.
Foi introduzido pela primeira
vez num estudo de 2007 liderado por Hiroshi Nose e Shizue Masuki, professores
da Universidade de Shinshu. Os investigadores distribuíram aleatoriamente 246
idosos por três grupos: sem caminhar, caminhada contínua de intensidade
moderada e caminhada intervalada de alta intensidade.
Os resultados foram
reveladores. As pessoas que seguiram o programa de caminhada intervalada
durante cinco meses registaram um maior aumento da força das pernas e da
aptidão física geral, bem como uma maior redução da pressão arterial, em
comparação com as pessoas que apenas caminharam a um ritmo moderado.
Outras investigações alargaram
os resultados originais de 2007. Um estudo de acompanhamento que envolveu mais
de 700 participantes concluiu que a caminhada intervalada também melhorou os
sintomas de doenças relacionadas com a idade e o estilo de vida, incluindo
alterações na função cognitiva, depressão e qualidade do sono.
Agora, quase duas décadas
depois, o método está a receber uma atenção renovada nas redes sociais,
especialmente na categoria #FitTok no TikTok.
O que é
que a caminhada japonesa faz ao corpo?
Este tipo de caminhada
intervalada utiliza o "princípio da sobrecarga" - um conceito chave
na fisiologia do exercício, em que pequenas explosões de esforço desafiam o
corpo apenas o suficiente para o forçar a adaptar-se.
"A condição física e a
saúde de uma pessoa são afetadas tanto pela saúde dos músculos em termos de
metabolismo como pelo bom funcionamento do coração, dos pulmões e da
circulação", disse John Buckley, professor de fisiologia do exercício na
Universidade de Keele, no Reino Unido, à Euronews Health.
"Para que esses órgãos se
adaptem, temos de os forçar", acrescentou. "Ao induzirmos estes
pequenos zaps de exercício intenso, estamos a empurrar os músculos, o coração e
os pulmões para uma região onde têm de se adaptar um pouco mais".
Isto reflete os padrões
evolutivos de movimento. Os seres humanos foram concebidos para realizar
explosões intermitentes de grande esforço - como a caça e a fuga ao perigo -
intercaladas com atividades prolongadas de menor intensidade.
Benefícios
para a saúde
Ao ajudar as pessoas a
realizar mais atividade de alta intensidade, a caminhada japonesa pode ajudar a
resolver problemas de saúde importantes relacionados com o exercício e a
nutrição, incluindo diabetes, doenças cardíacas e obesidade, afirmou Buckley.
O método pode ajudar a
combater estas doenças, melhorando a sensibilidade à insulina, reduzindo a
pressão arterial e aumentando o gasto de energia após o exercício.
"Mesmo quantidades
modestas de atividade podem fazer baixar a glicose no sangue e a pressão
arterial", disse Buckley.
"Estas duas coisas são
provavelmente as que, a longo prazo, têm o maior efeito no coração e na
circulação cerebral das pessoas para evitar um acidente vascular
cerebral".
Concentração
mental e benefícios psicológicos
Embora os efeitos físicos da
caminhada japonesa estejam bem documentados, Buckley também vê no método um
potencial impulso para a saúde mental.
"A atividade física, se
olharmos para as provas, tem um benefício tão forte", afirmou.
Segundo Buckley, a
concentração necessária durante os intervalos de alta intensidade pode até
criar um efeito de atenção plena.
"Se tivermos de aumentar
a intensidade, então a nossa mente tem de estar concentrada nessa atividade
nesse momento", esclareceu.
Este facto é apoiado por uma
análise recente que concluiu que o Treino Intervalado de Alta Intensidade
(HIIT) pode reduzir significativamente os sintomas de ansiedade,
particularmente em indivíduos com uma ansiedade de base mais baixa.
O método é também
incrivelmente flexível e pode ser facilmente aplicado a outros tipos de
exercício, como o ciclismo, a natação ou mesmo o treino de resistência.
Fonte: MSN
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